黑潮裡的「珍奶效應」 中山大學研究揭示營養鹽傳輸機制
【高雄訊】國立中山大學最新研究揭示了黑潮中的「珍珠奶茶效應」，中央研究院院士、中山大學海洋科學系傑出講座教授陳鎮東研究團隊，以生活化的比喻生動詮釋海洋科學新發現。團隊指出，南海經由「攪拌」作用，將深層營養鹽帶到淺層，就像杯底的珍珠因攪拌而浮起，變得更容易被吸管吸到，大幅提升魚群的食物來源。這套營養鹽的雙重推升機制「南海先預處理、黑潮再上湧」，不僅補足了學界長期缺乏的關鍵環節，更為漁業資源管理與生態預測提供科學依據，成果獲刊國際期刊《海洋學》（Oceanography）。
「東海是全球最具生產力的漁場之一，孕育豐富生命的關鍵，是仰賴黑潮持續輸送營養鹽。」陳鎮東表示，早在多年前，他便指出海洋中的浮游生物就像陸地上的植物，需要源源不斷的「肥料」才能成長，而黑潮正是輸送這些養分的「高速公路」，南海海水會經由呂宋海峽匯入黑潮，提升東海漁場的生產力。然而，這股海水為何特別「好用」，又是如何有效被帶上大陸棚，始終缺乏清楚解釋。
中山大學海科系研究員黃婷萱博士進一步探索驗證，發現南海常見的湧升流與內波，過程宛如珍珠奶茶的攪拌動作，將原本深藏於水下的營養鹽往上翻攪（mixing），讓分布深度變淺。這些在南海被「預處理」過的海水，會重新匯入黑潮主流。這時，黑潮主流裡的一部分海水就帶上了來自南海的「營養訊號」。當這股混合了南海營養的海水沿著臺灣東岸往北傳輸，在臺灣東北方與東海大陸棚邊緣受到地形與洋流推擠時，養分更容易被帶上表層、遇見充足陽光，促進浮游生物大量繁殖。浮游生物作為整個海洋食物鏈的基礎，直接影響到後續魚群數量與漁業資源。她舉例，研究數據顯示硝酸鹽在水深100公尺處，從黑潮南端的每公斤1微莫耳（μmol／kg），增加到東海北端的每公斤9微莫耳，顯示南海水的確在「營養補給」上扮演關鍵角色。
陳鎮東指出，研究團隊結合多次航次與2000至2020年的長期觀測數據，繪製出黑潮從菲律賓至東海的緯向剖面圖，分析溫度、鹽度與營養鹽的分布趨勢，透過經驗公式推估營養鹽濃度。這項「珍奶效應」的揭露，提供了一個完整的科學模型，能更精準地預測東海在不同季節或極端天氣事件下的變化。他強調，季節性洋流強度與混合程度，以及颱風、強風等極端事件，皆會影響營養鹽的供應鏈。透過這項模型，科學家可以更有效評估浮游生物的生產力變動，有助於更精準地預測漁業資源變動，幫助漁業決策者和漁民在資源豐富的季節或區域規劃捕撈，提高漁獲效率並降低風險。
「珍珠奶茶效應」由黃婷萱與陳鎮東共同發表，透過結合觀測數據與模型分析，驗證黑潮與南海交互作用的機制，不僅是海洋科學的重要突破，也凸顯臺灣在國際海洋研究領域的影響力。團隊強調，本研究以空間分布為主，尚未納入季節性變化影響，未來仍需更多資料進一步驗證。
(圖由國立中山大學提供)
